福利制度改革的各项措施将从4月起陆续实施，主要涉及救济金、福利房、残疾人福利等几个方面。英国财政大臣奥斯本2日在肯特郡发表讲话说，旧的福利制度已经崩溃，必须进行变革。“这种变革就是要保证我们把每一分钱都用在支持那些努力工作的人，让他们能够生活下去。长期以来，我们执行的是这样一种制度：正确行事的人们受到惩罚，而做错事的人却得到了奖赏。这是错误的。从这个月起，我们要把这一切纠正过来。”

　　奥斯本说，福利制度的改革着眼于英国经济未来的发展，关系到国家的未来。不进行改革就会在激烈的全球竞争中失败。“这个世界正在变成一个完全不同的地方。我们正面临着像中国、印度等新兴大国越来越多的竞争，有数以亿计的人正在加入世界经济当中，这是人类的进步。如果我们不加注意，英国就会在工作层面、竞争层面、智力层面，面临输给被那些渴望更好生活的人们的风险。如果政治家们挥霍你们的金钱，或者我们任由债务增长到我们无力支付的地步，我们就无法参与竞争。”

　　奥斯本表示，联合政府执政3年来，在削减预算开支方面做了很多工作，但仍然存在巨大的赤字缺口。要解决这一问题，必须要在以下三个方面，对税收和福利制度进行一系列改革。“首先是要改革福利制度，使它变得对缴纳它的你们来说更加公平，对于那些在寻找工作方面需要帮助的人更加公平。第二就是创造就业机会。第三是确保有工作的人能够从自己的收入中多攒下一些钱。”
       有关的福利改革措施公布后，遭到了反对党工党、一些慈善机构和工会组织的批评，认为改革会影响数以百万计的家庭，导致无家可归者人数大幅上升。针对有关的批评，奥斯本指出，改革福利制度的根本就是让有工作的人过得更好，让国家经济能够正常发展，创造更多的就业机会。“我们的改革就是要让福利回归到它最基本的原则上去，也就是一直帮助那些最无助的人，同时为他们提供摆脱贫困的梯子。在现实生活中，不应该善意地对待那些打福利主意、占便宜的人。不劳而获的做法毫无公平而言。人们不需要让他们一直陷于贫困当中的福利制度，大部分拿救济的人都想要工作。他们需要能够帮助他们找到工作的福利制度，这样能够提升他们，给他们骄傲、自我价值和尊严。”(记者 张哲)